Los taladros de Arquímedes funcionan haciendo que una corona móvil empuje hacia abajo un mango en espiral para hacer girar una broca. Para las brocas de tamaño pequeño que se utilizan para miniaturas y maquetas, se sujeta la broca con el dedo índice, mientras que con el pulgar y el dedo corazón se desliza el destornillador por la espiral para girar la broca. Suena incómodo, pero permite taladrar agujeros pequeños (de hasta 1 mm) con una sola mano, a diferencia de los tornillos de banco o las brocas manuales pequeñas, que necesitan las dos manos para funcionar. Los taladros de Arquímedes más eficaces tienen un muelle de retorno, que repone el taladro después de cada empuje (y también lo invierte automáticamente fuera de su agujero perforado).