August Crabtrees miniature-modelskibe
- Updated on:
- Written by Robert Vaughan
Efter en uges besøg på The Mariners Museum & Park i Newport News, Virginia, er jeg forbløffet over, at navnene August & Winnifred Crabtree ikke omtales mere i aktuelle skibsmodelleringskredse.
Crabtree’s efterlod sig en arv af utroligt detaljerede skibsmodeller, der næsten får beskueren til at svimle over deres skønhed, detaljerigdom, nøjagtighed og kunstneriske evner. Historien bag modellerne er lige så fascinerende.
Hvem var August Crabtree?
August Crabtree blev født i 1905 i nærheden af skibsværfterne og havnen i Portland, Oregon. Han voksede op omgivet af alt det maritime og udviklede en kærlighed til det.
På det tidspunkt, omkring 1920’erne, var de eneste skibsmodeller, der var tilgængelige, Admiralitetets modeller, som blev beskyttet af museer. Det blev hans mål at bygge plank-on-frame-modeller, der viste udviklingen af sejlskibe i al deres pragt og detaljerigdom.
Det var længe før hobbybutikkens tid, hvor værktøj, tegninger og materialer var let tilgængelige. De fleste af hans værktøjer var tilpasset eksisterende værktøjer, der var beregnet til større arbejde. Han lærte at vælge det rigtige træ under vejledning af skibstømrere, som han forsøgte at lære af.
Crabtree sejlede i sandhed ud på uudforsket hav i sine modelleringsforsøg, og han nøjedes ofte med de primitive eller uprøvede metoder, han skabte.
Crabtree skiftede job flere gange i løbet af de år, han brugte på at finpudse sine færdigheder og opbygge sit projekt. Fra skibsbygning i praksis, hvor man lærte, hvordan skibe blev konstrueret, til bygning af skibsmodeller til Hollywood-industrien.
Men hans samling af 16 skibe og deres udvikling blev hans centrale beskæftigelse. Han beskriver sig selv som “drevet af at fuldføre opgaven”, og han trivedes med at fuldføre den. Senere åbnede han et lille museum i Florida for at dele det, han og hans kone Winnifred havde skabt.
Miniaturemodeller af August Crabtree
Uden at fortælle hele deres historie, så lad os se på de modeller, de efterlod. Flere oplysninger om deres liv og arv er fremragende skrevet i bogen “August & Winnifred Crabtrees miniatureskibe” af Vincent P. Scott. Fås gennem Mariners Museum i Newport News.
Samlingen, eller “The Project”, som Crabtree altid kaldte sit livsværk, er en evolutionær rejse gennem sejlskibet og dets udvikling. Et tidligt værk (som ikke er udstillet i øjeblikket) var en primitiv tømmerflåde bygget af dyrehud. Crabtree var helt dedikeret til nøjagtighed og fangede og flåede flere mus for at give figuren i hans model tøj på!
Hvilket bringer os ind på emnet om det menneskelige element i Crabtrees’ modeller. Overhold dem alle nøje. Der blev lagt mange fine detaljer i tilføjelsen og udskæringen af mennesker, der bemandede hans skibe! Endnu en færdighed, der kræver øvelse, omtanke og mere øvelse! Jeg ved, at du vil opdage, at der er lagt meget karakter i modellerne af figurerne! Det vil også bidrage til DIT arbejde. Hvordan man snitter disse små figurer, vil blive beskrevet nærmere i en separat artikel her inden længe!
Det romerske handelsskib
Alle hans modeller indeholder figurer, inklusive Paulus selv i det romerske handelsskib (ca. år 50 e.Kr.), der bemander roret. Sådan en rejse er beskrevet i Bibelen i Apostlenes Gerninger 27.
Den britiske ostindiefarer
Den næste skibsmodel af Crabtrees’, som vi vil præsentere, er den britiske East Indiaman fra 1805. Skibet, som er afbilledet her, er et typisk stort EIC-handelsskib. Hun er relativt tungt bevæbnet som beskyttelse mod pirater og udenlandske fjender på udkig efter plyndring. Selve modellen er 49″ lang, hvor ¼” er lig med 1′.
Den væbnede brigade af 1810
Denne artikel vil næppe have plads til at beskrive hele samlingen på i alt 16 fartøjer. Men et andet højdepunkt er den væbnede brigade fra 1810.
Dette er den mest detaljerede og komplicerede rigning i samlingen af hans skibe. Interessant nok er sejlene, som blev håndlavet af fru Crabtree og hendes trofaste symaskine. De er lavet af hør, der trækker. Rigningen er også lavet af hør, som siges at være den mest holdbare naturfiber, og som blev brugt meget i de 16 skibe, som Crabtree skabte. Denne model er også ⅜” = 1′ og i alt 49″ lang. Detaljerne i menneskefigurer og dækmøbler er vanskelige at fotografere, da modellen er i en beskyttende kasse, men de vil med garanti imponere selv de dygtigste blandt os.
Besøg på Mariners Museum and Park i Newport, Virginia
Et personligt besøg på Mariners Museum & Park i Newport News, Virginia, er helt sikkert umagen værd for enhver modelbygger eller fan af historie.
Deres hjemmeside indeholder meget mere information om Crabtree-samlingen samt meget andet af amerikansk maritim interesse. Biblioteket er den mest fantastiske samling af maritim litteratur, skibsplaner og andre materialer, som du kan finde noget sted.
Besøg er kun muligt efter aftale. Kuratorerne og bibliotekarerne vil skaffe de materialer, du er interesseret i, ved at tale direkte med dem. Hele personalet på dette museum er yderst professionelt, meget venligt og villigt til at føre dig derhen, hvor du ønsker. Jeg vil skrive meget mere om emner, som jeg har beskæftiget mig med på museet. Samlingen af skibsfigurer er ærefrygtindgydende!
Lær kunsten at bygge et modelskib
Kom i gang med at bygge træmodelskibe i dag
